El regulador de carga solar es un elemento que se encarga de controlar la energía generada por las placas solares y utilizarla para cargar las baterías o alimentar las cargas conectadas en la instalación.
Los reguladores de carga solar suelen trabajar a 12V, 24V e incluso algunos modelos a 48V.
Existen dos tipos de reguladores de carga solar según la tecnología o el sistema que utilizan para realizar la carga que son los reguladores PWM (Modulación por ancho de pulsos) y los reguladores MPPT (Seguidor de punto de máxima potencia).
A la hora de escoger que tipo de regulador debemos usar en nuestra instalación podemos tener en cuenta los siguientes aspectos:
El regulador PWM es básicamente un interruptor que conecta los paneles solares a la batería. Obligando a los paneles solares a trabajar a un valor de tensión cercano al de la batería, lo que suele suponer una pérdida de potencia, ya que los paneles no trabajan en su punto de máxima potencia.
La ventaja que presentan estos reguladores, es su reducido coste, en comparación con los reguladores MPPT y es muy utilizado para sistemas pequeños.
El regulador MPPT es más sofisticado que el PWM ya que ajusta la tensión de trabajo de los paneles solares buscando el punto de máxima potencia y después ajusta la tensión de salida a la de las baterías consiguiendo así un mayor aprovechamiento de la potencia generada por las placas.
Este tipo de reguladores, son una muy buena opción para instalaciones pequeñas donde pueden producirse sombras parciales o en entornos con baja irradiación.
Estos reguladores son más caros que los PWM pero permiten una mayor eficiencia y aprovechamiento de la energía solar.
